Intergalactic pode repetir problema de The Last of Us 2, e alerta de ex-Naughty Dog preocupa fãs

Intergalactic: The Heretic Prophet pode precisar passar por cortes para evitar um problema que, segundo um ex-desenvolvedor da Naughty Dog, também afetou The Last of Us Part II. Após aproximadamente seis anos de desenvolvimento e ainda sem uma data de lançamento definida, o novo projeto do estúdio começa a levantar discussões sobre seu tamanho e tempo de produção.

Quem fez o alerta foi Benson Russell, ex-designer que trabalhou nas franquias The Last of Us e Uncharted e atualmente atua como consultor de desenvolvimento de jogos.

Durante entrevista ao FRVR, Russell criticou principalmente o tempo que grandes produções estão levando para chegar ao mercado e classificou o atual ritmo de lançamentos da Naughty Dog como "absolutamente" insustentável.

"Eles são um dos principais responsáveis por vender PlayStations, certo? Então, quando você pensa nisso, eles não lançaram nenhum jogo original na plataforma atual. A única coisa que fizeram foi The Last of Us [Remake]."

O comentário chama atenção principalmente porque o último jogo completamente original lançado pela Naughty Dog foi The Last of Us Part II, em 2020. Desde então, o estúdio trabalhou em remasters, remake e projetos que acabaram não chegando ao mercado, enquanto Intergalactic se tornou sua próxima grande produção.

Intergalactic pode repetir um problema de The Last of Us 2

Para Russell, um dos riscos está justamente na ambição do projeto. O ex-desenvolvedor acredita que Intergalactic pode estar enfrentando uma situação semelhante à encontrada durante a produção de The Last of Us Part II.

Segundo ele, existe uma tendência dentro da Naughty Dog de desenvolver uma história relativamente concisa enquanto constrói ao redor dela uma experiência de gameplay muito maior.

O resultado pode ser um jogo excessivamente extenso, que exige mais conteúdo, mais recursos e, consequentemente, vários anos adicionais de produção.

Russell acredita que Intergalactic talvez precise ser "editado" nesse sentido, reduzindo sua escala para evitar que o projeto continue crescendo durante o desenvolvimento.

Isso não significa necessariamente que o ex-designer considere The Last of Us Part II um jogo ruim. A crítica está direcionada principalmente à maneira como o tamanho e a estrutura de uma produção podem aumentar significativamente o tempo necessário para concluí-la.

Intergalactic também representa um enorme desafio técnico para a Naughty Dog

Além da escala, o novo jogo leva a Naughty Dog para territórios relativamente desconhecidos.

Intergalactic apresenta uma ambientação de ficção científica muito diferente dos mundos construídos pelo estúdio nas últimas décadas. The Last of Us aposta principalmente em cidades abandonadas, florestas e regiões devastadas dos Estados Unidos, enquanto Uncharted mistura ruínas, selvas e diferentes regiões do planeta.

Agora, a Naughty Dog precisa construir um universo intergaláctico com uma identidade completamente diferente.

Outra mudança importante está no combate corpo a corpo, que aparentemente terá uma importância muito maior em Intergalactic.

Russell lembra que desenvolver sistemas desse tipo sempre exigiu bastante trabalho dentro do estúdio, inclusive durante a época de Uncharted.

"Queríamos pancadaria e tudo isso, mas era um investimento enorme."

Portanto, além de desenvolver uma nova propriedade intelectual, a Naughty Dog também está explorando sistemas que podem exigir novas tecnologias, animações e mecânicas.

Naughty Dog passou uma geração sem lançar um jogo completamente novo

A crítica de Russell também toca em uma discussão que acompanha a Naughty Dog durante toda a geração do PlayStation 5.

O estúdio que anteriormente conseguia lançar grandes produções com intervalos relativamente pequenos passou anos sem colocar uma experiência inédita no mercado.

Durante a geração atual, seus principais lançamentos foram novas versões de jogos existentes, enquanto Intergalactic continua em produção.

Parte dessa situação também envolve projetos que não chegaram ao mercado. A Naughty Dog passou anos trabalhando em uma experiência multiplayer baseada no universo de The Last of Us antes de cancelar o projeto.

Com isso, Intergalactic se tornou especialmente importante para o futuro do estúdio e para demonstrar o resultado de anos de desenvolvimento.

Intergalactic pode acabar chegando perto da geração do PS6

Sem uma janela oficial de lançamento definida, o longo desenvolvimento também começou a gerar especulações sobre quando Intergalactic realmente chegará às lojas.

O projeto estaria caminhando para seu sétimo ano de produção, aumentando as especulações de que seu lançamento poderia acontecer apenas próximo da próxima geração de consoles da Sony.

Por enquanto, entretanto, não existe confirmação de que Intergalactic será lançado para PS6. A Naughty Dog também não revelou oficialmente uma previsão de lançamento.

Para Russell, porém, o problema está longe de ser exclusivo do estúdio.

Jogos AAA estão demorando cada vez mais para serem produzidos

O ex-designer citou outros grandes projetos como exemplos da crescente duração dos ciclos de desenvolvimento da indústria.

Entre eles estão GTA 6, além do novo Fable, anunciado originalmente em 2020, e os remakes de Max Payne 1 e 2.

Grandes produções modernas exigem milhares de animações, modelos extremamente detalhados, sistemas complexos, captura de movimentos, enormes equipes e processos extensos de testes e otimização.

Entretanto, Russell acredita que apenas aumentar o tamanho das equipes não resolve necessariamente o problema.

Para ele, uma parte significativa do tempo perdido acontece quando a direção do projeto não está suficientemente definida desde seus primeiros anos.

Jogos de sete anos poderiam ser feitos em cinco, diz ex-Naughty Dog

Russell acredita que grandes estúdios poderiam reduzir consideravelmente seus ciclos de produção estabelecendo desde cedo uma visão clara para seus projetos.

"Eu genuinamente acho que esses projetos de sete anos... você pode reduzi-los para cinco."

Segundo o desenvolvedor, seria possível cortar pelo menos dois anos de determinadas produções caso os responsáveis definissem e mantivessem uma espécie de "Estrela do Norte" desde o começo — uma visão central que determinaria exatamente aquilo que o jogo pretende ser.

Sem essa definição, projetos podem passar por constantes mudanças de direção, reformulações técnicas e alterações nas equipes.

Em casos extremos, sistemas inteiros podem ser descartados depois de anos de desenvolvimento, obrigando centenas de profissionais a reconstruírem partes significativas do projeto.

Russell argumenta que definir limites também é uma parte fundamental da produção.

Intergalactic será um dos projetos mais importantes da história recente da Naughty Dog

A longa espera coloca uma enorme responsabilidade sobre Intergalactic.

Além de representar uma nova propriedade intelectual para um estúdio conhecido principalmente por The Last of Us e Uncharted, o projeto também será responsável por mostrar o que a Naughty Dog consegue entregar aproveitando plenamente o hardware da atual geração.

As declarações de Benson Russell não indicam necessariamente que Intergalactic esteja enfrentando problemas internos. O ex-desenvolvedor não trabalha atualmente na Naughty Dog e suas observações representam uma análise baseada em sua experiência anterior no estúdio e nas informações disponíveis publicamente.

Entretanto, seu alerta toca em um problema cada vez mais importante para a indústria: até onde a busca por jogos maiores e mais ambiciosos consegue continuar quando cada produção passa a consumir seis, sete ou até mais anos de desenvolvimento?

No caso de Intergalactic: The Heretic Prophet, a resposta dependerá do tamanho da experiência que a Naughty Dog está construindo e de quanto tempo o estúdio ainda precisará para finalmente colocá-la nas mãos dos jogadores.

Fonte: GamesRadar / FRVR.