Xbox ignorou novas franquias por anos e crise atual pode finalmente mudar o futuro da marca

Thomas Mahler, CEO da Moon Studios e diretor de Ori and the Blind Forest, criticou duramente a forma como o Xbox administrou suas equipes e propriedades durante os últimos anos.

Em uma longa publicação nas redes sociais, o desenvolvedor afirmou que a liderança da divisão estava “focada demais no passado” e não conseguiu identificar, fortalecer e proteger as pessoas criativas capazes de manter a marca em uma posição de destaque.

As declarações foram publicadas em meio a relatos sobre possíveis fechamentos e reestruturações envolvendo estúdios da Xbox Game Studios.

Até o momento, algumas das mudanças mencionadas ainda não foram confirmadas oficialmente pela Microsoft e devem continuar sendo tratadas como relatos.

Mahler acredita que Xbox ficou preso às franquias antigas

Segundo o diretor, durante o desenvolvimento de Ori and the Blind Forest e Ori and the Will of the Wisps, ficou claro que a prioridade do Xbox continuava concentrada em três grandes séries.

Mahler citou diretamente:

• Halo;
• Gears of War;
• Forza.

Na visão dele, a divisão dedicava atenção excessiva às marcas que já haviam definido o Xbox no passado, em vez de investir com a mesma força em novas propriedades e públicos diferentes.

Essa estratégia teria limitado a capacidade da empresa de criar outra grande identidade além de suas franquias tradicionais.

Criador queria transformar Ori em mascote do Xbox

Mahler afirmou que acreditava no potencial de Ori para se tornar uma figura central do ecossistema Xbox.

Segundo ele, a Microsoft poderia ter transformado o personagem em uma espécie de mascote comparável a Mickey Mouse, para a Disney, ou Mario, para a Nintendo.

O diretor disse ter enviado diversas mensagens a Phil Spencer defendendo que o Xbox também deveria investir em experiências mágicas voltadas para crianças e famílias.

Para Mahler, empresas como Disney e Nintendo demonstram há décadas como personagens carismáticos podem criar uma conexão emocional duradoura com diferentes gerações.

Xbox teria ignorado o público familiar

A crítica não está ligada apenas ao destino de Ori.

Mahler acredita que o Xbox perdeu oportunidades ao não construir um catálogo mais forte para famílias e jogadores mais jovens.

Enquanto concorrentes desenvolveram mascotes, plataformas coloridos e experiências acessíveis, a Microsoft permaneceu fortemente associada a jogos de tiro, corrida e produções voltadas para um público mais velho.

Essa concentração teria impedido o crescimento da marca em segmentos nos quais Nintendo e Disney possuem enorme domínio.

Ori poderia ter ampliado a identidade da marca

Ori and the Blind Forest recebeu elogios por sua direção artística, trilha sonora, narrativa emocional e jogabilidade.

A sequência, Ori and the Will of the Wisps, ampliou essa fórmula com um mundo maior e sistemas mais refinados.

Os dois jogos ajudaram a demonstrar que o Xbox poderia ser associado a experiências delicadas, emocionais e visualmente distintas.

Na opinião de Mahler, a Microsoft não aproveitou completamente esse potencial para transformar Ori em uma propriedade ainda maior.

Desenvolvedor critica falta de proteção às equipes criativas

Mahler também afirmou que o Xbox enfrentou dificuldades para reconhecer e proteger os profissionais capazes de produzir jogos marcantes.

Segundo ele, a empresa não conseguiu criar uma estrutura que oferecesse apoio suficiente às equipes criativas mais importantes.

Essa crítica ganha força em meio aos relatos recentes sobre fechamentos, demissões e possíveis reorganizações dentro da Xbox Game Studios.

Para o diretor, uma empresa de games precisa fazer mais do que administrar grandes franquias: ela precisa identificar talentos, oferecer liberdade e manter as equipes responsáveis por ideias originais.

Mudanças atuais são descritas como dolorosas

Apesar das críticas, Mahler acredita que a atual turbulência pode resultar em algo positivo para o futuro do Xbox.

Ele reconheceu que os relatos sobre cortes e encerramentos são dolorosos e afetam profissionais talentosos.

Mesmo assim, considera possível que uma reestruturação profunda permita corrigir problemas acumulados durante muitos anos.

Na visão do desenvolvedor, a divisão precisa abandonar algumas decisões antigas para construir uma estrutura mais saudável e competitiva.

Relatos apontam possíveis fechamentos de estúdios

As declarações surgiram após informações indicarem que diferentes equipes da Microsoft estariam ameaçadas.

Entre os nomes mencionados aparecem Ninja Theory, Double Fine e outros estúdios que estariam buscando alternativas para evitar encerramentos.

Essas informações ainda dependem de confirmação oficial e podem mudar conforme negociações e decisões internas avancem.

A Microsoft não apresentou publicamente todos os detalhes sobre quais equipes serão afetadas pela reorganização.

Ninja Theory teria sido atingida após anunciar novo jogo

Um dos relatos mais surpreendentes envolve a Ninja Theory, responsável pela série Hellblade.

Segundo as informações divulgadas, o estúdio estaria sendo fechado poucos dias depois de apresentar um novo projeto durante o Xbox Games Showcase.

Caso confirmado, o encerramento reforçaria a percepção de instabilidade dentro da divisão.

Também levantaria dúvidas sobre o destino do jogo revelado e dos profissionais envolvidos em sua produção.

Double Fine estaria buscando uma solução

A Double Fine também foi citada entre as equipes que estariam tentando negociar um acordo para evitar o fechamento.

O estúdio é conhecido por jogos criativos e propriedades como Psychonauts.

Sua presença dentro do Xbox representa justamente o tipo de diversidade que Mahler acredita que a companhia precisa proteger.

Um possível encerramento ampliaria as críticas de que a Microsoft estaria priorizando apenas projetos maiores ou franquias com retorno financeiro mais previsível.

Nova liderança conduz uma grande reestruturação

As mudanças acontecem sob a liderança de Asha Sharma, apresentada como a nova CEO do Xbox.

A executiva estaria conduzindo uma revisão ampla da operação, incluindo custos, estúdios, estratégias de lançamento e modelos de negócio.

A divisão enfrenta pressão para melhorar suas margens e se tornar financeiramente sustentável depois de anos de aquisições e grandes investimentos.

Esse processo pode resultar em decisões difíceis, especialmente para equipes que ainda estão longe de lançar seus próximos projetos.

Mahler acredita que ruptura pode ser necessária

Para o CEO da Moon Studios, a situação atual pode representar uma oportunidade de romper com uma mentalidade antiga.

Ele acredita que o Xbox precisa olhar menos para aquilo que funcionou nas gerações anteriores e mais para as experiências que podem definir seu futuro.

Isso inclui novas propriedades, públicos familiares, jogos menores e equipes capazes de criar identidades completamente diferentes.

A mudança, porém, só será positiva se a empresa realmente aprender com seus erros e não apenas reduzir custos.

Halo, Gears e Forza ainda dominam a estratégia

Mesmo com aquisições e novos estúdios, as franquias tradicionais continuam ocupando uma posição central.

Halo: Campaign Evolved e Gears of War: E-Day estão entre os próximos grandes lançamentos do Xbox.

Forza Horizon 6 também reforça a presença de uma das marcas mais consistentes da empresa.

Esses jogos possuem enorme importância comercial, mas Mahler acredita que a divisão não deveria depender quase exclusivamente deles para definir sua identidade.

Xbox precisa criar novos símbolos

Uma marca forte não é construída apenas por sucessos comerciais.

Personagens, universos e experiências reconhecíveis ajudam a criar uma relação duradoura com o público.

Nintendo possui Mario, Zelda, Kirby e Pokémon, enquanto a PlayStation desenvolveu ou fortaleceu figuras como Kratos, Aloy e Astro Bot.

Na avaliação de Mahler, o Xbox poderia ter utilizado Ori para ocupar um espaço semelhante dentro de seu catálogo.

Moon Studios seguiu caminho independente

Apesar de Ori estar associado à Microsoft, a Moon Studios não foi adquirida pelo Xbox.

Depois de trabalhar nas duas produções da franquia, a desenvolvedora seguiu um caminho independente e lançou novos projetos fora do ecossistema da empresa.

Essa separação também demonstra como a Microsoft não transformou a parceria em uma relação permanente.

O talento responsável por uma de suas propriedades mais elogiadas acabou construindo o futuro longe da marca.

Crítica reforça debate sobre aquisições

Nos últimos anos, a Microsoft comprou diversos estúdios e grandes publicadoras.

Essas aquisições aumentaram o catálogo do Xbox, mas também criaram uma estrutura enorme e cara.

Agora, a empresa precisa decidir quais equipes continuarão recebendo investimentos e quais projetos serão considerados prioritários.

As críticas de Mahler sugerem que comprar estúdios não é suficiente se a companhia não souber administrar, proteger e desenvolver o potencial criativo de cada um.

Futuro do Xbox ainda permanece incerto

Apesar dos cortes e da reorganização, o Xbox ainda possui grandes lançamentos planejados.

Halo, Gears of War, Forza e outras franquias importantes continuam em desenvolvimento.

Ao mesmo tempo, rumores sobre fechamentos e mudanças na liderança mantêm dúvidas sobre a direção da divisão.

Os próximos meses deverão mostrar se a reestruturação resultará em uma empresa mais focada ou em uma estrutura ainda mais dependente de poucas propriedades estabelecidas.

Mudanças só serão positivas se protegerem criatividade

Mahler acredita que o momento atual pode beneficiar o Xbox no longo prazo, mas isso dependerá das decisões tomadas pela nova liderança.

Reduzir custos sem preservar talentos pode enfraquecer ainda mais a capacidade da empresa de criar novas franquias.

Por outro lado, uma estrutura mais organizada e disposta a apoiar equipes criativas poderia corrigir problemas que se acumularam durante anos.

Para o criador de Ori, o principal erro foi permanecer preso ao passado quando o Xbox precisava construir novos símbolos para o futuro.

Fonte: Insider Gaming / Thomas Mahler