Ubisoft desenvolveu jogo de Zelda protagonizado por Ganondorf, mas Nintendo cancelou o projeto

A Ubisoft Milan chegou a desenvolver um spin-off de The Legend of Zelda protagonizado por Ganondorf, segundo uma nova investigação do Insider Gaming. Conhecido internamente como Project Goliath, o jogo avançou até a produção de um protótipo antes de ser rejeitado pela Nintendo no final de 2023.

Curiosamente, Ganondorf não fazia parte da proposta original. A Ubisoft inicialmente apresentou à Nintendo um jogo ambientado no universo de Zelda com um protagonista completamente novo. A Nintendo teria gostado do conceito, mas pediu que o personagem fosse substituído pelo conhecido antagonista de Link e Zelda.

Ubisoft Milan queria ir além de Mario + Rabbids

As conversas começaram após o lançamento de Mario + Rabbids Sparks of Hope em 2022. Apesar de o desempenho comercial inicial não ter sido dos melhores, Ubisoft e Nintendo estavam satisfeitas com a recepção do jogo e começaram a discutir uma nova colaboração.

Davide Soliani e uma pequena equipe da Ubisoft Milan passaram o inverno trabalhando em uma proposta mais ambiciosa. No início de 2023, surgiu o Project Goliath: em vez de produzir simplesmente um terceiro Mario + Rabbids, o estúdio queria criar um jogo próprio dentro do universo de The Legend of Zelda.

Nintendo pediu que Ganondorf fosse o protagonista

A primeira versão de Goliath seria um spin-off sem ligação direta como sequência ou prelúdio dos jogos existentes. O jogador controlaria um personagem nunca visto anteriormente na franquia.

Durante a fase conceitual, porém, a proposta mudou. Segundo as fontes da reportagem, a própria Nintendo pediu à Ubisoft Milan que substituísse o protagonista original por Ganondorf.

Isso colocaria um dos principais vilões da série no centro de uma aventura própria, algo bastante diferente de suas aparições tradicionais em The Legend of Zelda.

Protótipo de Goliath foi rejeitado em 2023

A Ubisoft Milan teria recebido até aproximadamente o final de 2023 para produzir um protótipo capaz de levar Goliath para a próxima etapa de aprovação.

Em novembro de 2023, a Nintendo decidiu rejeitar o protótipo. A reportagem afirma que não conseguiu determinar exatamente quais fatores levaram ao cancelamento.

Após o fim de Goliath, surgiu internamente a possibilidade de a Ubisoft Milan trabalhar com outra propriedade da Nintendo. Entre os nomes discutidos nos bastidores estariam Star Fox e um novo projeto relacionado a Mario, mas as conversas entre Ubisoft e Nintendo começaram a perder força entre o final de 2023 e o início de 2024.

Cancelamento teve consequências para a Ubisoft Milan

Com Goliath cancelado, integrantes da equipe foram redistribuídos para diferentes projetos da Ubisoft. Alguns ficaram temporariamente sem um projeto definido, enquanto profissionais em cargos mais altos foram direcionados para Beyond Good & Evil 2.

Davide Soliani, Cristina Nava e Gian Marco Zanna deixaram a Ubisoft em julho de 2024. Posteriormente, eles fundaram a Day 4 Night ao lado de Christian Cantamessa, desenvolvedor que trabalhou em jogos como Grand Theft Auto: San Andreas, Red Dead Redemption e Forza Horizon.

O primeiro projeto do novo estúdio, Bradley the Badger, seria posteriormente apresentado durante o The Game Awards de 2025.

As informações sobre Goliath fazem parte de uma investigação conduzida durante mais de 18 meses para um livro sobre jogos cancelados. A Ubisoft foi procurada antes da publicação da reportagem, mas não comentou o caso.

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Fonte: Insider Gaming